Actus & Infos – Méhari club Cassis

Depuis qu’il a repris le garage Pays Malouin Automobile, Jean-Pierre Prato s’est inscrit dans une démarche où, en plus de son activité automobile quotidienne, les nouvelles mobilités mais aussi la préservation du patrimoine automobile récent jouent un rôle grandissant. Il s’agit en effet de lier ainsi le futur et le passé pour accompagner le développement de son entreprise.

La mécanique en particulier et l’automobile en général n’étaient pas du tout inscrites dans la tradition familiale de Jean-Pierre Prato. Son père travaillait dans un tout autre domaine puisqu’il était conducteur de travaux dans le bâtiment dans le Nord de la France. Cependant, cela ne l’empêchait pas de faire preuve d’un goût certain pour des voitures de caractère. Après avoir roulé en Renault Ondine, celui-ci s’est en effet tourné vers des productions transalpines à la personnalité bien affirmée. Il a ainsi eu successivement des Fiat 131 Miriafiori, Fiat Uno Turbo, Lancia HF Turbo Integrale, Lancia Dedra 2 Litres Turbo et Lancia Thema. Chez un jeune garçon puis chez un adolescent, tout cela ne peut qu’éveiller un certain intérêt pour des automobiles à l’ADN vitaminé. Après un BTS de comptabilité, une école de commerce et un master de marketing à l’université de la Sorbonne à Paris, il commence à travailler dans le secteur de l’automobile un peu par hasard. C’est en fait le concessionnaire Lancia de son père qui lui met le pied à l’étrier lorsqu’il lui propose de venir travailler avec lui le samedi après-midi. Evoluant régulièrement, complétant sa formation chaque fois que l’opportunité se présente, notre ami effectue au fil des ans un parcours de commercial national puis international chez Renault. Cela lui permet, au début des Années 2000, de rencontrer Stéphane Wimez qui reprendra le 2CV-MCC en 2013. En 2017, après avoir travaillé en Algérie pour Renault, Citroën puis Scania, il rentre définitivement en France. Deux ans plus tard, souhaitant se fixer professionnellement, il est donc temps pour lui de réaliser un vieux projet qui consiste à racheter un garage qui consacrerait une partie de son activité aux véhicules anciens. Il trouve alors son bonheur à Saint-Jouan-des-Guérets, juste à côté de Saint-Malo en Ille-et-Vilaine, où un garage Renault est à vendre et qui, justement, en plus de son activité vente et après-vente fait de la restauration de voitures anciennes. Depuis toujours Jean-Pierre s’intéresse aux voitures populaires de collection et tout particulièrement à la 2 CV et à la Méhari. Une fois l’affaire rachetée en 2021, une des premières choses qu’il fait est de solliciter Stéphane Wimez pour devenir Point-Relais 2CV-MCC. Son garage baptisé Pays Malouin Automobile est situé en centre bourg, chose devenue particulièrement rare aujourd’hui. Il occupe un terrain de 2 000 m2 avec un bâtiment de 600 m2. Cela peut paraître un peu juste mais tout y est très bien agencé. Celui-ci dispose de neuf ponts. Six sont dédiés à la mécanique, un à la carrosserie, un à la carrosserie ou à la mécanique des voitures anciennes en fonction des besoins et un aux poids lourds et aux camping-cars. Il y a aussi une zone rapide pour l’entretien courant, une zone diagnostic et une zone grosse mécanique. L’équipe est actuellement constituée de trois mécaniciens, un carrossier, un apprenti en carrosserie, deux personnes à la réception, une comptable et Jean-Pierre qui s’occupe de tout le reste. Cependant, il projette à terme de quitter le centre bourg de Saint-Jouan-des-Guérets pour construire un nouveau garage dans la zone d’activités où sont déjà installées toutes les autres concessions locales.

Aujourd’hui, le garage Pays Malouin Automobile communique beaucoup sur son activité 2 CV et Méhari tout en préparant l’avenir. Il s’intéresse tout particulièrement aux nouvelles mobilités et au Rétrofit. La démarche pour obtenir le statut de monteur R-fit agréé est en cours auprès de notre structure de formation à Cassis. Stéphane Wimez l’a aussi mis en contact avec l’entreprise Noil qui fait du Rétrofit pour les deux-roues. Il fait de l’achat et de la vente de véhicules d’occasion, de l’entretien mécanique, de la restauration voitures populaires (2 CV, Méhari, R 4, R 5) et de la location de camper-vans. Jean-Pierre est aussi un fervent adepte des Youngtimers, ces voitures qui ont un futur potentiel élevé dans le domaine de la collection, et que certains considèrent encore comme des voitures d’occasion (BMW Z 3, Peugeot 306 Cabriolet, Peugeot 406 Coupé, Alfa Romeo, Hyundai Coupé, etc.). D’ailleurs, il constate régulièrement que, lorsqu’il en gare une devant son garage, ces voitures attirent l’œil et intéressent inévitablement de plus en plus les connaisseurs. Et puis, il a aussi la chance d’avoir une équipe de mécaniciens passionnés qui aiment tout particulièrement travailler sur les modèles de cette génération. Comme lui, ils ont la volonté de faire perdurer ce patrimoine mécanique plutôt que de l’envoyer à la casse !

Par ailleurs, il se prépare tous les jours un peu plus à la transition écologique. Son logo qui lie le passé et le futur le montre bien. Jean-Pierre a la ferme volonté d’être un acteur de la nouvelle mobilité automobile et a, par exemple, déjà installé des bornes de recharge électriques chez lui. Son garage se positionne clairement en faveur du Rétrofit même s’il souhaite simultanément développer les travaux de carrosserie, de restauration et l’activité Youngtimer. Ce n’est pas antinomique. Loin de là ! Faisant beaucoup d’entretien, il est aussi un adepte convaincu des pièces de réemploi. Cela a déjà permis à de nombreuses reprises de sauver des voitures, de continuer à les faire rouler. En temps normal, elles seraient directement parties à la casse. Le fonctionnement de son atelier s’inscrit aussi dans une logique vertueuse tant pour le traitement des fluides que pour le respect des normes de protection du personnel. Notre ami veut avancer dans une logique éco-responsable et se tient très au courant des nouvelles normes. Il faut selon lui pouvoir répondre aux problématiques du futur en les anticipant sans attendre jusqu’au dernier moment que les Pouvoirs Publics ne les imposent irrémédiablement !

Deux questions à Jean-Pierre Prato
Interview expresse :

● Qu’est-ce qui vous plaît avant tout dans la 2 CV et dans la Méhari ?
– « Pour moi, la 2 CV c’est avant tout une mécanique simple, robuste et fiable malgré sa petite cylindrée. C’est un look, bien sûr. Mais c’est aussi un état d’esprit unique que ses inconditionnels partagent même parfois inconsciemment. La 2 CV est une voiture que je trouve très agréable à conduire malgré sa conception originelle remontant à la seconde moitié des Années quarante. Et puis elle parle aux gens, elle ne les laisse jamais indifférents. En ce moment, nous sommes en train de restaurer une 2 CV 6 Charleston. Ses propriétaires, chaque fois qu’ils viennent voir l’avancée des travaux, ont toujours un souvenir différent, une anecdote à nous raconter sur son histoire. Je crois qu’aucune autre voiture ne suscite autant de passion et d’attachement. En fait elle est un membre de la famille à part entière ! La Méhari est plus pour moi l’archétype de la voiture la plus fun, la plus ludique et la plus “couteau suisse”. On en a aussi une en restauration aujourd’hui. Le client qui nous l’a confiée, là encore, en parle avec passion. Nos autres clients, quand ils viennent dans l’atelier, s’arrêtent toujours devant pendant un petit moment pour la regarder. Et quand ils nous en parlent, on comprend bien que pour eux elle est, plus de 35 ans après l’arrêt de sa production, à la fois synonyme d’esprit de liberté, de beau temps, de voiture de vacances et de moments heureux. Elle incarne éternellement la plage, la détente et les loisirs ! »

● Quel est votre modèle préféré ?
– « Ça va être difficile pour moi de vous répondre car, en fait, j’ai deux modèles préférés que j’aimerai bien posséder un jour. Tout d’abord, j’ai toujours aimé les 2 CV Camionnettes et tout particulièrement les plus récentes à moteur de 602 cm3. Pour moi la 2 CV AKS 400 est le summum pour cette version utilitaire de la 2 CV. Elle suscite en moi une sorte de nostalgie très particulière. D’ailleurs, j’en ai trouvé une qui avait été utilisée par la DDE qui a encore sa livrée orange d’origine. Je suis très tenté de l’acheter, et ce d’autant qu’aujourd’hui cela devient un modèle de plus en plus rare.

Autre Petite Citroën que je pense m’offrir prochainement, la Dyane m’a toujours attiré. Tout d’abord c’est une 2 CV sans en être une. La filiation est évidente, mais c’est véritablement une super 2 CV. Son confort, son aérodynamisme, son habitabilité, sa visibilité sont vraiment un ton au dessus. Quand on a conduit une 2 CV 6 et une Dyane 6, on réalise combien ces deux modèles sont différents. Je voudrais trouver une Dyane 6 de seconde génération et produite après le mois de juillet 1977 pour qu’elle soit équipée de freins avant à disque. Je reconnais avoir un attachement particulier pour ce modèle qui devait remplacer la 2 CV. Ce serait pour moi un peu une façon de la réhabiliter auprès des collectionneurs. Comme à l’époque, elle a toujours un peu de mal à percer ! D’ailleurs, je compte bien profiter de mes prochaines vacances pour commencer à chercher et à éplucher les petites annonces… »

Pays Malouin Automobile
2, rue de Saint-Malo,
35430 Saint-Jouan-des-Guérets
Tél. : 02 99 81 44 03
Mail : direction@pays-malouin-automobile.fr
Site : www.pays-malouin-garage-automobile.fr